Waarschuwingen
Net
als met elke grote toeristenstad, als met elk soort klimaat, zijn
er een paar zaken die je moet weten om je aangenaam verblijf niet
in een catastrofe of een nachtmerrie te zien veranderen. Afgezien
van de onderstaande tips moet je nog iets gebruiken als je op
reis bent: gezond verstand! Als je dit doet, moet jij je geen
zorgen maken en zullen de mooie herinneringen die Athene je zal
geven, een leven lang meegaan.
Pffffff..... warm!
Je
zult gepaste kleding moeten meenemen, afhankelijk van de tijd
van het jaar dat je Athene bezoekt. In december, januari en februari
kan het koud zijn. Vergeet ook niet dat, op een warme zomernamiddag,
de temperatuur er tot 45°C in de zon kan oplopen. Blijf in
zulke gevallen zoveel mogelijk uit de zon, vooral als je huid
dit soort weer niet gewoon is. Bezoek een museum of houdt een
siësta, zoals de Grieken doen.
Denk
eraan veel te drinken. Je wilt niet uitdrogen. Water is goedkoper
dan een hospitaalbed. Geef je huid wat zon voor je Athene bezoek,
zoniet, bescherm dan je huid met een goede en vooral sterke zonnecrème.
Zorg
voor goede schoenen of sandalen. Je bent niet op een strand en
Athene is zeker niet vlak. Neem pleisters mee voor het geval je
toch pijnlijke voeten zou krijgen. De meeste apothekers in het
centrum van Athene verstaan Engels evenals ziekenhuispersoneel.
Neem
genoeg fotorolletjes mee. Er is ontzettend veel te fotograferen
in Athene. Als je een digitaal fototoestel hebt, kun je de foto's
naar huis sturen zodat de geheugenkaart weer volledig beschikbaar
is. Je kunt natuurlijk ook een extra geheugenkaart met je meenemen.
Het is eveneens mogelijk je foto's op een cd-rom te laten zetten.
Er zijn nogal wat internetcafés waar je dit kan doen en
sommige hotels hebben ook een internetdienst. Vergeet de verbindingskabel
niet om je fotocamera aan te sluiten.
Reis
licht zodat je een paar mooie souvenirs mee terug naar huis kunt
nemen.
Geen
goed idee
Net
als met elke andere plaats die je bezoekt, moet je ook in Athene
je verstand gebruiken. Steek je portefeuille niet in je achterzak,
laat je mobiele telefoon of je camera niet onbeheerd achter. 90%
van de Atheners zullen duidelijk aan je kunnen zien dat je een
toerist bent en sommigen zouden je vakantie wel eens kunnen bederven.
Een beetje voorzichtigheid is altijd gezond.
In
Athene is er één plaats waar je laat op de avond
of 's nachts niet wil gaan wandelen. Het onverlichte deel van
de nationale tuinen nabij de Zappeion, is een gebied dat je op
die tijd van de dag wil vermijden. Nogal wat illegalen, hoofdzakelijk
Albanezen, lopen er 's nachts rond en wachten om te zien wat ze
van je kunnen 'lenen'. Gedurende de dag is gans het park veilig
maar eens het donker wordt, blijf je beter op de verlichte straten
en lanen grenzend aan het park.
Seksueel
verschillend zijn
Griekenland
is (nog) niet zo vrijdenkend als de rest van Europa op het gebied
van seksueel verschillend zijn. Daarom, en als je homo, lesbisch
of biseksueel bent, is het aan te raden je gedag in het openbaar
aan te passen tot wat de Griekse maatschappij als 'normaal' beschouwd.
De oudere generatie is niet zo breeddenkend als de jonge Grieken
zijn. Je bezoekt Athene om te genieten, niet om de lokale bevolking
te choqueren.
Er
zijn een aantal holebi-caf'és in Makrygianni, het gebied
net ten zuiden van de Akropolis. Een aantal van hen bevinden zich
aan het begin van de Syngrou laan. Er zijn ook enkele holebi vriendelijke
hotels in Athene. Zowel voor de bars als voor de hotels zal enig
Internet onderzoek uitkomst brengen maar onthoudt dat, als je
de Grieken respecteert, zij dat ook met jou doen. Wat je in je
hotelkamer doet is natuurlijk je eigen keuze. Lees meer over homoseksualiteit
in Athene en Griekenland op onze Homoseksueel
Athene pagina.
Ouder
of gehandicapt zijn
De
stad Athene ligt in de laagvlakte van Attika met als gevolg dat
nogal wat straten in de stad omhoog of omlaag gaan. Het is dan
ook niet altijd gemakkelijk je in Athene met een rolstoel te verplaatsen.
Je zult mogelijk een beetje hulp nodig hebben om ergens te komen
of doorheen te komen. Sommige plaatsen zullen zelfs onbereikbaar
zijn.
Er
is eindelijk een lift naar de Akropolis voor gehandicapten. Voor
jonge gezonde mensen, zijn de trappen aan de ingang ervan niet
zo gemakkelijk. Hetzelfde probleem doet zich voor bij de rots
van Areopagos die je op weg naar de Akropolis tegenkomt. Het is
een flinke klim vooral ook omdat de trappen verschrikkelijk glad
zijn, tenzij je de metalen trap neemt. Bovenop heb je echter een
prachtig zicht op Athene en het is de beste plaats in de stad
om van de zonsondergang te genieten.
Als
je een opvouwbare rolstoel hebt, kun je naar de top van de Likavittos
heuvel door gebruik te maken van de telelift. Gebruik niet de
gewone weg naar boven omdat het laatste deel veel trappen heeft.
De meeste musea hebben trappen aan de ingang en soms zelfs binnen
net als veel hotels.
Gehandicapten
of ouderen kunnen veel van Athene zien maar ze zullen dat in hun
eigen tempo moeten doen en met een beetje vriendelijke hulp hier
en daar.
Taxi
cowboys
Meestal
zal je een eerlijke taxibestuurder hebben. Er zijn echter ook
taxi-cowboys die misbruik maken van toeristen die voor het eerst
Athene bezoeken. Ze zullen je teveel aanrekenen, andere passagiers
bij in het voertuig nemen of je naar een hotel brengen waarvan
ze commissie ontvangen. Wil je zeker spelen? Vraag dan eerst een
paar taxibestuurders hoeveel de rit zal kosten en neem dan een
taxi die de juiste prijs aanrekent. Je wilt voor de rit betalen,
niet de taxi kopen... Vergewis je ervan dat de taxibestuurder
de teller inschakelt zodra de rit begint. Als hij zegt dat de
teller stuk is of hij een ander excuus heeft, verlaat de wagen
dan, schrijf de nummerplaat op en geef deze door aan de politie.
Volgens
de Griekse wetgeving moet een taxibestuurder, op verzoek, een
ontvangstbewijs geven voor het bedrag van de rit. Dit ontvangstbewijs
moet eveneens zijn registratienummer en de naam van de bestuurder
vermelden.
Indien
je teveel aangerekend wordt of andere passagiers bij in de taxi
genomen worden, begin dan geen oneindige discussie maar rapporteer
dit aan de politie. Zij zullen de taxi-cowboy juridisch onder
handen nemen. Lees
meer...
De
prachtige metro van Athene of een van de vele bussen kunnen je
naar of dicht bij zowwat elke interessante plaats in de stad brengen
en ze zijn heel wat goedkoper dan een taxi. Bij aankomst op de
luchthaven van Athene neem je express bus X95 naar het Syntagma
Plein voor 2,90 Euro. Van daar kan de metro je verder naar je
hotel brengen.
Een
goede manier om niet door een taxichauffeur in Athene opgelicht
te worden, om overvolle bussen en treinen te vermijden is je taxi
online te boeken (tot 4 personen) voor je vertrek. De taxichauffeur
wacht je op in de aankomsthal van de luchthaven met een bordje
met daarop duidelijk je naam. Hij brengt je rechtstreeks naar
je hotel of elke andere bestemming die je online boekte. Omdat
je bij je boeken de rit a volledig betaald hebt loop je niet
het risico opgelicht te worden en ben je ook geen slachtoffer
van handige geldtruukjes. Je zal niet gevraagd worden meer
te betalen dan de betaling die je online deed. Lees
meer….
Bar
oplichterij
Een
toerist vertelde: "De allereerste keer dat ik Athene bezocht,
had ik nog nooit gehoord van bar oplichterij. Op een late avond,
op weg naar mijn hotel, vroeg een man mij nabij Syntagma, om vuur.
Nadat hij gevraagd had waar ik vandaan was, zei hij me dat hij
in Saoudi Arabië met mijn landgenoten had samengewerkt en
hij stelde voor samen iets te gaan drinken en over mijn land te
praten.
Hij
was vriendelijk en sympathiek dus ging ik met hem mee maar toen
we in de bar toekwamen, wist ik dat er iets mis was. Een vrouw
kwam naast me zitten. Ze vroeg me mijn naam en ook of ik haar
iets te drinken wilde aanbieden. Ik weigerde beleefd omdat ik
intussen begrepen had dat ik een gepeperde rekening zou krijgen
voor dat drankje. De vrouw achter de bar begon me onder druk te
zetten om de andere toch iets aan te bieden.
Ik
gebruikte een leugentje om van beiden af te komen. Ik zei hen
dat ik homo was en ik dus niet in hen geïnteresseerd was
en ook dat vrienden in mijn hotel op me zaten te wachten. Uiteindelijk
moest ik 5 Euro betalen voor de Cola die de man mijn zogenaamd
had aangeboden.".
Er
is een gemakkelijke en beleefde manier om van dergelijk oplichtingspraktijken
af te komen. Zeg tegen de man dat je geen tijd hebt om met hem
mee te gaan omdat je een belangrijk telefoontje in je hotel verwacht,
maar dat je hem vriendelijk uitnodigt met je mee te gaan naar
je hotel om daar iets te drinken. Je kunt er zeker van zijn dat
hij dat niet zal doen.
Je
moet echt niet iedereen wantrouwen die je in Athene aanspreekt
en je moet er ook niet van uitgaan dat elke Griek een misdadiger
is. Wees gewoon op een gezonde manier voorzichtig en, mocht iemand
je toch een probleem geven, roep een gewone politieman of bel
de toeristische politie (tel. 171). Zij spreken Engels.
Valse
politieagenten
Onschuldige
toeristen, die er meestal zeer duidelijk als toeristen uitzien,
kunnen op straat door twee mannen in burger aangesproken worden.
Ze zeggen dat ze politieagenten zijn en tonen je vluchtig een
(valse) identificatiekaart. Ze vragen je hen je paspoort of identiteitskaart
te tonen.
Ze
vragen je ook het geld te tonen dat je bij je hebt. Als je om
een reden vraagt dan zeggen ze dat er veel vals geld de ronde
doet en dat ze willen nagaan of je zulk geld bij je hebt. Nadat
ze alles gecontroleerd hebben geven ze je je paspoort en geld
terug en vertrekken dan… met een deel van het geld dat ze
van je gestolen hebben.
Deze
vorm van oplichterij kan gemakkelijk vermeden worden. Je vraagt
hen om hun identificatie nog eens te zien en ook bij welk politiestation
ze behoren. Je zegt hen dat echte politieagenten niet zouden vragen
om je geld te controleren omdat ze weten dat ze enkel het recht
hebben je identiteitspapieren te vragen. Zeg dat als ze je niet
met rust laten je de politie zult verwittigen of een politiewagen
zult doen stoppen.
Geef
deze oplichterij altijd aan de politie aan en
geef hen zoveel mogelijk details.
Plaka,
afdingen!
Omdat
zowat elke winkel in Plaka en Monastiraki hetzelfde soort souvenirs
verkoopt, zullen ze allemaal iets aan je willen verkopen. Ga naar
verschillende winkeltjes indien je iets wil kopen en vergelijk
de prijzen. Eenmaal je die gevonden hebt zeg je dat de prijs te
hoog en je ergens anders zal gaan. Pingel af op de prijs!
Zeg
tegen de verkoper dat je niet meer geld hebt en dat je morgen
vertrekt, dat je moeder dringend een dure medische ingreep moet
ondergaan, dat je grootvader overleed toen hij het nieuws hoorde,
dat je de voorgaande dag bestolen bent en dat je partner je een
pak slaag geeft als je de winkelprijs betaalt. Als de verkoper
je dan nog niet op straat gegooid heeft, zal je een goede prijs
krijgen!
Een
alternatief is de stad in te trekken waar de prijzen lager zijn.
Over alcohol en liefde
Miljoenen
jonge toeristen trekken elke zomer naar Griekenland in de hoop
een donkere Griekse man te ontmoeten met het uiterlijk van Adonis
of een aanlokkelijke donkere Griekse met een lichaam dat je aan
de Aprhodite van Milo doet denken.
Het
bier vloeit vaak in overvloed gedurende de vakantie. De discoluidsprekers
denderen en overal is er seks in de een of andere vorm. Of het
nu heteroseksueel of homoseksueel is, of er drugs mee gemoeid
zijn of niet, of Durex het merk is of iets anders, er is meer
dan genoeg beschikbaar. Er zijn echter een paar zaken die je moet
weten om je verblijf zo aangenaam mogelijk te maken, of seks je
doel is of niet.
Als
je een vrouw bent die door een Griek benaderd wordt, noemt men
dit kamaki. Hij probeert kennis met je te maken. Als je dit (of
hem) niet ziet zitten, bedank hem dan vriendelijk en vraag hem
op te stappen. Als je een man bent en je wil Griekse vrouwen leren
kennen dan moet je vooraf weten dat ze zelden alleen zijn of alleen
reizen. Griekse vrouwen hebben een eigen verstand en ze gebruiken
het ook. Wees beleefd en respectvol en leidt ze niet in een richting
waarin ze niet willen gaan, tenzij je ruzie wil met de rest van
Griekenland. "Och!" betekent: "Nee!".
Zorg
dat je altijd, ja, je las het goed altijd, condooms bij je hebt.
Een seksueel overdraagbare ziekte is niet het soort souvenir dat
je mee naar huis wil nemen.
Vakantie
en alcohol gaan vaak hand in hand. Veel alcohol drinken bij het
middagmaal is een zekere manier om in een ziekenhuis te belanden.
De zomerse namiddagzon kan dodelijk zijn. Ga dan ook niet beschonken
of dronken zonnebaden.
Als
de liefde tussen jou en iemand in Griekenland begint te bloeien,
dan mag je dat steeds aan de Athens Info Guide laten weten. De
beste liefdesrelaties worden in de hemel gemaakt en Griekenland
is het dichtste dat je daarbij kan komen. Geniet van het leven
en de levenden, maar gebruik ook je verstand!
Verkeer(d)
geparkeerd
De
Atheense politie heeft een perfect systeem om autochauffeurs goed
parkeergedrag aan te leren. Als je een (gehuurde) wagen parkeert
op een plaats waar dit niet toegelaten is, loop je de kans dat
de politie beide nummerplaten van de wagen neemt. Ze zullen een
berichtje achterlaten met het adres waar je de nummerplaten terug
kan komen ophalen..... nadat je de boete van 250 Euro betaald
hebt.
Je
hebt het recht met de wagen, waarvan de nummerplaten door de politie
werden weggenomen, recht naar huis te rijden. Het is zeker niet
aan te raden er te blijven mee rond te rijden want, als je betrapt
wordt, is de boete veel hoger en wordt je rijbewijs voor minstens
een maand ingetrokken.
Sinds
de politie dit systeem gebruikt, is het wild parkeren, dat vaak
ergerlijk, aanstootgevend en soms zelfs ronduit gevaarlijk is,
drastisch omlaag gegaan. Als het op verkeersregels aankomt, zijn
de Grieken in het algemeen een beetje anarchistisch... tot men
aan hun bankrekening komt.
Rijden
in Athene
Verkeer:
In Athene rondrijden is vaak een gedenkwaardige ervaring voor
bezoekers. Van slechte chauffeurs, heel zenuwachtige tot gewoon
brutale autobestuurders; de Griekse manier van rijden is ongetwijfeld
zeer verschillend van wat je gewoon bent. Goed, er zijn plaatsen
waar nog slechter gereden wordt maar, met betrekking tot verkeersgedrag,
staat Griekenland bovenaan. Van rijbaan veranderen zonder richting
aan te geven, geen rekening houden met het groene voetgangerslicht,
deels over een voetpad rijden, het rode stoplicht negeren enz.
In
Griekenland rijden is eigenlijk niet veel verschillend dan elders.
Je moet gewoon enkele zaken onthouden:
-
laat je niet opjagen en houdt geen rekening met de veel gebruikte
autoclaxon.
-
zorg
dat je de route vooraf kent en vergewis je ervan dat je weet
waar je moet zijn.
-
zorg
dat je een goed en vrij zicht vanuit de wagen hebt.
-
probeer
de spitsuren te vermijden.
-
maar
vooral, blijf kalm.
Wegen:
de snelwegen, die de verschillende grote steden met elkaar verbinden,
zijn verhard en hebben meestal twee rijstroken. Gezien Griekenland
een bergachtig land is, zijn de wegen vaak stijgend, bochtig en
je moet er voorzichtig zijn.
Pech
en diefstal:
de Griekse wegenhulp (ELPA) biedt ondersteuning en hulp afhankelijk
van je eigen pechverzekering. Je zult hulp krijgen als je lid
bent van een Europese autopechorganisatie. Je moet enkel de betrokken
documenten met je meenemen.
Net
als in ieder ander land heeft ook Griekenland te lijden onder
autodiefstal. Autoradio's kunnen vaak gemakkelijk gestolen worden
en vinden dan hun weg naar de rommelmarkt van Monastiraki op zondag.
Bedek je autoradio of installeer eentje waarvan je het bedieningspaneel
kan verwijderen. Laat niets zichtbaar in je wagen liggen en parkeer,
waar toegelaten, in een goedverlichte straat of in een bewaakte
of gesloten parking. Sluit de wagen af. Je verkleint op deze manier
het risico sterk.
|